أثينا الشرق ـ مادوراي

في قلب مدينة مادوراي Madurai، يقف معبد ميناكشي Meenakshi Temple بأبراجه الملونة. يهيمن على أفق المدينة كما يشرف البانتيون على أثينا. بفضل المعبد و موقعه، عُرِفت مادوراي بأثينا الشرق.

للمعبد مكانة مقدسة عند الهندوس الشيفيين و يعد محجا هاما لهم. المعبد مخصص لميناكشي، زوجة شيفا. و هو من المعابد القليلة المخصصة لإله رئيسي غير شيفا. يجذب إليه آلاف الزوار كل يوم.

وصلنا مادوراي بعد ليلة قضيناها في القطار القادم من بانغلور. رغم الإنطلاقة المتأخرة، إلا أن القطار وصل في الوقت المحدد صباح اليوم التالي إلى مادوراي. الإنطباع الأول عند وصولنا كان جيدا جدا. هدوء نسبي، أزقة شبه فارغة و سائقوا سيارات أجرة غير ملحاحين.

يقع المعبد على بعد بضع مئات من الأمتار عن محطة القطار. ما إن تقترب منه حتى تفاجئك جموع الناس حوله. للدخول إلى المعبد يجب الإمتثال لقواعده و من أهمها أن تدخله حافي القدمين بدون حذاء و لا جوارب.  عند وصولنا إلى المدخل الغربي للمعبد، اقترح علينا أحد “فاعلي الخير” ترك أغراضنا في “متحف” مجاور، متعللا بكون مخدع المعبد غير مؤمن. شكرناه بشكل مهذب مفضلين ترك أغراضنا في المعبد. على أية حال، حقائبنا لا تحتوي نفائس أثناء السفر، أقصى ما نجازف به هو أن نعود إلى الفندق حافيي القدمين :-D. بعد تجاوز الحاجز الأمني، طلب منا موظف تسجيل بياناتنا في  دفتر قبل الدخول.

 مداخل المعبد Gopurams

فضلا عن مكانته الدينية، لمعبد ميناكشي أهمية معمارية و يمثل أشهر نماذج المعمار الدرافيدي dravidien المنتشر في جنوب الهند.  تم تدميره في القرن 14 على يد جيش سلطنة ديلهي و تمت إعادة بنائه و تجديده في القرن السابع عشر. يتكون المعبد من عدة مرافق و يشكل لوحده مدينة وسط المدينة.

مداخل المعبد أبراج بنيت من عدة طوابق على شكل هرمي. و زينت بتماثيل لحيوانات و آلهة بألوان بهيجة فاقعة. تعاد صباغتها كل 15 سنة. للمعبد خمس مداخل . مدخلان في الشرق، و مدخل في الجنوب، و الغرب، و الشمال. أعلى هذه الأبراج، البرج الجنوبي. طوله 50 مترا و يعود إنشاؤه إلى القرن السادس عشرميلادي. وأقدمها البرج الشرقي الذي يعود بناؤه إلى القرن الثالث عشرميلادي.

الحوض المقدس

كالعديد من المعابد الهندوسية، يحتوي ميناكشي على حوض مقدس.  يدعى أيضا حوض اللوتس الذهبي Porthamarai Kulam  بسبب اللوتس الذهبي الذي يتوسطه. من استحم في مياهه في أيام محددة كيوم الهلال، و يوم الكسوف يكون مباركا و تتحقق كل أمانيه بالنجاح. الحوض المقدس غير متاح لغير الهندوس من الزائرين. استطعت أخذ هذه الصورة من فتحة في السور المحيط به.

بهو التأمل Meditation hall

يتكون المعبد من قاعات متعددة واسعة. تزين سقفها رسوم ملونة مبهجة و تحفها أعمدة منقوشة. أحد هذه القاعات “بهو التأمل”  فيه ما يقارب مائة عمود و يسوده هدوء مريح. لا تتردد في الجلوس في أحد أركانه للتأمل.

بهو الألف عمود Ayirakkal

يضم تحديدا 985 عمودا منحوثا. يشمل المتحف الفني للمعبد. يعرض، تماثيل و لوحات و رسومات ملونة تسرد قصصا و ملاحم هندوسية.

سوق المعبد

المعبد مركز تجاري يستقطب الآلاف من الزوار يوميا و يساهم في اقتصاد المدينة. أثناء المهرجان السنوي للمعبد يصل عدد الزوار إلى المليون. قد تكون الزيارة في هذه الفترة فرصة جيدة للتعرف عن قرب على الطقوس الهندوسية  لكن الإكتظاظ قد يكون لا يحتمل. يقام المهرجان لمدة 10 أيام  شهري أبريل و ماي من كل سنة.

قواعد معبد ميناكشي

المعبد مكان مقدس. عند زيارته يتوجب احترامه و احترام المتعبدين فيه. بالإضافة  إلى السلوك البديهي الذي يجب اتخاذه في كل أماكن العبادة، يُدرِج المعبد على موقعه الرسمي تنبيهات من بينها :
– يمنع ارتداء الأحذية و الجوارب  داخل المعبد
– يمنع ارتداء السراويل القصيرة و القبعات
– يمنع التدخين و البصاق
– يمنع إدخال المظلات، العصي (Sticks)، و المواد المصنوعة من جلد حيوان!